ऑस्ट्रेलिया में आग से सैकड़ों दुर्लभ कोआला जलकर मरने की आशंका

वन्यजीव अधिकारियों ने बुधवार को कहा कि ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट पर झाड़ियों में लगी आग अनियंत्रित होने के कारण सैकड़ों कोआला के मारे जाने की आशंका है। सिडनी के उत्तर में 400 किमी दूर झाड़ियों में शनिवार को संभवत: बिजली गिरने से दो हजार हेक्टेयर से अधिक के क्षेत्र में आग लग गई, जिस पर काबू पाने की कोशिश की जा रही है। वन्यजीव रक्षकों को इस आग में दुर्लभ प्रजाति के सैकड़ों कोआला के जलकर मरने का डर सता रहा है।
पोर्ट मैक्वेरी कोआला अस्पताल की अध्यक्ष सू एश्टन के इसे एक राष्ट्रीय त्रासदी बताया। सूखे की मार झेल रहे न्यू साउथ वेल्स राज्य में 70 जगहों पर आग लगी है। एश्टन ने कहा कि गुरुवार या शुक्रवार को वन्यजीव स्वयंसेवक अग्निशमन अधिकारियों के साथ आग पर काबू पाने में मदद करेंगे और कोआला की संख्या को हुए नुकसान का आकलन करेंगे। एश्टन के अनुसार कोआला पेड़ के ऊपर चढ़कर शरीर को समेटकर गोल हो जाते हैं। ऐसे में आग यदि केवल उनके फर को जलाती है, तो कोआला का शरीर बच जाएगा, लेकिन यदि आग भीषण हुई तो कोआला जलकर मर जाएंगे।