सुपर रग्बी: ब्लूज ने हरिकेन को सीज़न की पहली हार चखाई

-आलोक गुप्ता
सुपर रग्बी पेसिफिक 2023 में केवल एक न्यूजीलैंड टीम अब तक हार नहीं मानी है, ब्लूज जिसने वेलिंग्टन के स्काई स्टेडियम में हरिकेन्स को 25-19 के संतुलित मुकाबले में हराया।

हाफटाइम पर 22-5 से पिछड़े हुए मुकाबले में, होम साइड ने बैक-टू-बैक कन्वर्टेड ट्राई मारकर तीन अंकों के अंतर से करीब आने की कोशिश की, लेकिन वे फिर आगे नहीं बढ़ सके, जिससे उनके आर्चराइवल्स को एक पेनल्टी मिली और अंतिम टेंशन भरे पलों में उनके आक्रमणकारी अवसरों को कन्वर्ट नहीं कर सके।

दो ऑस्ट्रेलियाई टीमों – क्वींसलैंड रेड्स और मेलबर्न रेबल्स के खिलाफ खुलाकर जीत के बाद, हुर्रिकेन्स अपनी पहली सीजन की एक हार से बचने के लिए दूसरे हाफ में निरंतर उबरने का प्रयास करते रहे, लेकिन अंतत: ब्लूज़ ने एक रोचक मुक़ाबले में स्थानीय हुर्रिकेन्स को 25-19 के अंतर से हराया।

अगले शनिवार, ब्लूज अपने पिछले साल के फाइनल के रीमैच के लिए घायल क्रुसेडर्स से मुकाबला करेंगे, जबकि हुर्रिकेन्स को शुक्रवार को एनएसडब्ल्यू वॉरटाह्स के खिलाफ रीग्रुप करना होगा।

ब्लूज 25 (टुइपुलोटू, सोटुटू और क्लार्क के ट्राई; पेरोफेटा 2 पेनाल्टी और 2 कनवर्जन्स) हरिकेन 19 (लोमैक्स, मोरबी और रायासी के ट्राई; बैरेट 2 कनवर्जन्स)