पहले दो टेस्ट हारने की बाद इंग्लैंड की दमदार वापसी, बराबरी पर खत्म हुई एशेज सीरीज

इंग्लैंड ने बारिश से प्रभावित रहे एशेज सीरीज (The Ashes) के 5वें टेस्ट को अपने नाम कर लिया है। एक समय मैच ऑस्ट्रेलिया (ENG vs AUS) की पकड़ में दिख रहा था। लेकिन इंग्लैंड गेंदबाजों ने दमदार वापसी करते हुए अपनी टीम को 49 रनों से जीत दिला दी। इंग्लैंड की इस जीत के साथ ही 5 मैचों की यह सीरीज 2-2 की बराबरी पर खत्म हुई। हालांकि, डिफेंडिंग चैंपियन होने की वजह से एशेज की ट्रॉफी ऑस्ट्रेलिया के पास ही रहेगी। ऑस्ट्रेलिया की पारी के आखिरी दो विकेट अपना अंतिम टेस्ट खेल रहे स्टुअर्ट ब्रॉड ने लिये। उन्होंने 604 विकेट के साथ अपना करियर खत्म किया।
30 रन बनाने में गिरे 5 विकेट – ऑस्ट्रेलिया की टीम को एक समय जीत के लिए 120 रनों की जरूरत थी और उसके 7 विकेट बचे हुए थे। यहीं से इंग्लैंड ने वापसी की। अगले 30 रन बनाने में टीम के 5 बल्लेबाज आउट हो गए। इसमें क्रीज पर नजरें जमा चुके स्टीव स्मिथ और ट्रेविस हेड भी शामिल थे। मोईन अली और क्रिस वोक्स की घातक गेंदबाजी का ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों के पास जवाब नहीं था।
लंच के बाद लगातार बारिश हो रही थी और इसकी वजह से टी ब्रेक भी जल्दी ले लिया गया। लंच के समय ऑस्ट्रेलिया का स्कोर तीन विकेट पर 238 रन था। लेकिन जब खेल शुरू हुआ तो इंग्लैंड के गेंदबाजों ने दबदबा बना लिया। 264 के स्कोर पर हेड 43 रन बनाकर मोईन अली का शिकार बने। इसके बाद स्टीव स्मिथ (54) क्रिस वोक्स की गेंद पर आउट हो गए। मिचेल मार्श (6) और मिचेल स्टार्क (0) भी ज्यादा समय नहीं टिक पाए। 294 के स्कोर पर कप्तान पैट कमिंस भी आउट हो गए।
9वें विकेट के लिए 35 रन जोड़ेएलेक्स कैरी और टॉड मर्फी के बीच 9वें विकेट के लिए 35 रनों की साझेदारी हुई। मर्फी (18) को आउट कर स्टुअर्ट ब्रॉड ने पारी में अपना पहला विकेट लिया। ऑस्ट्रेलिया की पारी का आखिरी विकेट भी ब्रॉड को ही मिला। उन्होंने एलेक्स कैरी को विकेटकीपर के हाथों कैच करवाया।
जल्दी आउट हुए वॉर्नर और ख्वाजा – ऑस्ट्रेलिया ने दिन की शुरुआत बिना विकेट खोए 135 रन से की। सुबह के सत्र में गेंद मूव कर रही थी और स्विंग हो रही थी। क्रिस वोक्स ने इसका फायदा उठाते हुए सलामी बल्लेबाजों डेविड वॉर्नर और उस्मान ख्वाजा को पवेलियन भेजा। इंग्लैंड की धरती पर अपनी आखिरी पारी में 60 रन बनाने के बाद वॉर्नर ने वोक्स की गेंद पर विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो को कैच थमाया। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज जनवरी में सिडनी में पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट के बाद संन्यास का इरादा जता चुका है।
वोक्स ने इसके बाद ख्वाजा को पगबाधा किया। उन्होंने 72 रन बनाए। ख्वाजा ने डीआरएस का सहारा लिया लेकिन फैसला उनके खिलाफ आया। तेज गेंदबाज मार्क वुड ने इसके बाद मार्नस लाबुशेन (13) को दूसरी स्लिप में जैक क्राउली के हाथों कैच कराके ऑस्ट्रेलिया का स्कोर तीन विकेट पर 169 रन किया।