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नैरोबी: पिछले 10 साल में दो अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं की सफल मेजबानी करने वाला कीनिया 2023 में एथलेटिक्स विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी के लिए दावेदारी पेश करेगा। किसी भी अफ्रीकी देश ने कभी एथलेटिक्स की इस शीर्ष प्रतियोगिता की मेजबानी नहीं की है लेकिन कीनिया के खेल मंत्री हसन वारियो ने कहा कि उनके देश ने अपनी क्षमता दिखाई थी।
जब उसने जुलाई में नैरोबी में आईएएएफ विश्व अंडर 18 चैंपियनशिप के दौरान 130 देशों के खिलाडिय़ों की मेजबानी की थी। लंदन में हाल में संपन्न विश्व चैंपियनशिप में अमेरिका के बाद दूसरे स्थान पर रहे कीनिया के एथलीटों के स्वागत के लिए आयोजन कार्यक्रम में वारियो ने कहा, ‘‘हम दिखा चुके हैं कि हम छोटी प्रतियोगिताओं की मेजबानी में सक्षम हैं और अब समय आ गया है कि हम बड़ी प्रतियोगिताओं की मेजबानी करें।’’
उन्होंने कहा, ‘‘कीनिया 2015 में बीजिंग में विश्व चैंपियनशिप जीतने वाला पहला अफ्रीकी देश बना था और यह ठीक रहेगा कि हम चैंपियनशिप को अफ्रीका लाने वाले पहले देश बनें।’’