राहुल दोहरे शतक से चूके, भारत के चार विकेट पर 391 रन

चेन्नईः लोकेश राहुल मात्र एक रन से अपने पहले दोहरे शतक से चूक गए लेकिन उनकी 199 रन की पारी और दो शतकीय साझेदारियों से भारत ने इंगलैंड के खिलाफ पांचवें और अंतिम टेस्ट के तीसरे दिन पहली पारी में 4 विकेट पर 391 रन बनाकर अपना पलड़ा भारी रखा।

राहुल ने लेग स्पिनर आदिल राशिद (एक विकेट पर 76 रन) की गेंद पर खराब शाट खेलकर विकेट गंवाने से पहले 311 गेंद की अपनी शानदार पारी के दौरान 16 चौके और 3 छक्के मारे। उन्होंने पार्थिव पटेल (71) के साथ पहले विकेट के लिए 152 रन जोड़कर भारत को शानदार शुरूआत दिलाई और फिर करूण नायर (नाबाद 71) के साथ चौथे विकेट के लिए 161 रन जोड़कर मेजबान टीम को मुश्किल से उबारा। दिन का खेल खत्म होने पर मुरली विजय 17 रन बनाकर नायर का साथ निभा रहे थे जिन्होंने जीवनदान का पूरा फायदा उठाते हुए अपने करियर का पहला अर्धशतक जड़ा।

भारत अब भी इंगलैंड के पहली पारी के 477 रन के स्कोर से 86 रन पीछे है जबकि उसके 6 विकेट शेष हैं। इससे पहले राहुल 199 रन के स्कोर पर आउट होने वाले भारत के दूसरे और दुनिया के आठवें बल्लेबाज बने। पूर्व भारतीय कप्तान मोहम्मद अजहरूद्दीन श्रीलंका के खिलाफ दिसंबर 1985 में कानपुर में इसी स्कोर पर आउट हुए थे। श्रीलंका के कुमार संगकारा और जिंब्बावे के एंडी फ्लावर 199 रन पर नाबाद लौट चुके हैं।

भारत ने आज 331 रन जोड़े जबकि इस दौरान पहले सत्र में पार्थिव, दूसरे सत्र में चेतेश्वर पुजारा (16) और कप्तान विराट कोहली (15) और फिर तीसरे सत्र में राहुल के रूप में चार विकेट गंवाए। भारत ने दिन की शुरूआत बिना विकेट खोए 60 रन से की और राहुल और पार्थिव के बीच पहले विकेट की 152 रन की साझेदारी की मदद से सुबह के सत्र में अधिकांश समय दबदबा बनाए रखा। राहुल ने सुबह अपने इरादे जाहिर करते हुए स्पिनर लियाम डासन पर लांग आफ और लांग आन पर छक्के जड़े।

बैंगलूर के इस 24 वर्षीय बल्लेबाज ने स्टुअर्ट ब्राड के आेवर में दो रन के साथ 96 गेंद में श्रृंखला का अपना पहला अर्धशतक पूरा किया जो भारतीय सरजमीं पर उनका पहला अर्धशतक है। राहुल ने आफ स्पिनर मोईन अली (96 रन पर एक विकेट) पर 2 रन के साथ 30वें आेवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया। पार्थिव ने जैक बाल पर चौका और फिर एक रन के साथ 84 गेंद में श्रृंखला का अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया।

पारी के 42वें आेवर में पार्थिव ने मोईन की गेंद को मिडविकेट के उपर से चार रन के लिए भेजा लेकिन एक गेंद बाद इसी शाट को दोहराने की कोशिश में कवर में जोस बटलर को कैच दे बैठे। उन्होंने 112 गेंद की अपनी पारी के दौरान सात चौके जड़े। लंच के बाद एलिस्टेयर कुक ने गेंद बेन स्टोक्स (37 रन पर एक विकेट) को थमाई जिन्होंने सत्र के तीसरे आेवर में ही पुजारा को स्लिप में कप्तान के हाथों कैच करा दिया। राहुल ने स्टोक्स के अगले आेवर में 3 रन के साथ 171 गेंद में चौथे शतक पूरा किया।

कप्तान कोहली हालांकि ज्यादा देर राहुल का साथ नहीं निभा पाए और 29 गेंद में एक चौके की मदद से 15 रन बनाने के बाद स्टुअर्ट ब्राड (46 रन पर एक विकेट) की गेंद पर एक्सट्रा कवर पर कीटन जेनिंग्स को कैच दे बैठे जिससे भारत का स्कोर 3 विकेट पर 211 रन हो गया। श्रृंखला में अब तक नाकाम रहे नायर को शुरूआत में काफी परेशानी का सामना करना पड़ा लेकिन राहुल के साथ मिलकर चाय तक उन्होंने इंगलैंड के गेंदबाजों को और सफलता हासिल नहीं करने दी।