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कार्डिफ: सरफराज अहमद की नबाद 61 रन की बेशकिमती कप्तानी पारी से पाकिस्तान ने रोमांचक उतार -चढ़ाव से गुजरते हुए श्रीलंका को &1 गेंद शेष रहते तीन विकेट से हराकर आईसीसी चैंपियन ट्राफी के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।
पाकिस्तान ने श्रीलंका को 49.2 ओवर में 236 रन पर निपटा दिया था लेकिन लक्ष्य का पीछा करते हुए उसने अपने सात विकेट 162 रन पर तक गंवा दिए। ऐसे नाजुक हालात में सरफराज ने बीड़ा उठाया और मोहमद आमीर के साथ 75 रन की बहुमुल्य अविजित साझेदारी कर पाकिस्तान को सेमीफाइनल में पहुंचा दिया। पाकिस्तान ने 44.5 ओवर में सात विकेट पर 237 रन बनाकर जीत हासिल की और सेमीफाइनल में पहुंचने वाली चौथी टीम बन गयी।
पाकिस्तान का सेमीफाइनल में ग्रप ए की नंबर एक टीम इंग्लैंड से मुकाबला होगा जबकि दूसरा सेमीफाइनल गत चैंपियन भारत और बंग्लादेश के बीच खेला जाएगा। इस तरह सेमीफाइनल में पहुंची चार टीमों में तीन टीमें एशिया से हैं। सरफराज ने 79 गेंदों पर नाबाद 61 रन में पांच चौके लगाये जबकि आमिर ने 4& गेंदों पर नाबाद 28 रन में एक चौका लगाया। ओपनर फखर जमां ने 36 गेंदों पर 50 रन में आठ चौके और एक छक्का लगाया जबकि अजहर अली ने 50 गेंदों में 34 रन बनाये।
श्रीलंका इस हार और टूर्नामेंट से बाहर होने के लिए खुद जिमेदार रहा जिसके फिल्डरों ने एक नहीं कई आसान कैच टपकाये और हार को गले लगा लिया। श्रीलंका की तरफ से नुवान प्रदीप ने 60 रन पर तीन विकेट लिए। सरफराज को उनकी कप्तानी पारी के लिए मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।